Varicella, atau cacar air, adalah penyakit menular yang disebabkan oleh virus Varicella-zoster. Meskipun sering dianggap sebagai penyakit masa kanak-kanak yang ringan, cacar air dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan komplikasi yang serius, terutama pada kelompok usia tertentu. Kabar baiknya, cacar air dapat dicegah secara efektif melalui langkah-langkah proaktif. Berikut adalah cara-cara utama untuk melindungi diri dan keluarga dari penyakit ini.
Vaksinasi: Perlindungan Terbaik Terhadap Cacar Air
Cara paling efektif dan aman untuk mencegah cacar air adalah melalui vaksinasi. Vaksin varicella bekerja dengan merangsang sistem kekebalan tubuh untuk menghasilkan antibodi yang melawan virus Varicella-zoster. Vaksin ini sangat efektif dalam mencegah penyakit atau mengurangi tingkat keparahannya jika infeksi tetap terjadi.
- Jadwal Vaksinasi Anak: Di banyak negara, vaksin varicella direkomendasikan dalam dua dosis. Dosis pertama biasanya diberikan antara usia 12 hingga 15 bulan, dan dosis kedua antara usia 4 hingga 6 tahun. Mengikuti jadwal vaksinasi yang direkomendasikan sangat penting untuk perlindungan yang optimal.
- Vaksinasi untuk Remaja dan Dewasa: Remaja dan orang dewasa yang belum pernah terkena cacar air atau belum divaksinasi sangat disarankan untuk mendapatkan vaksin varicella. Dua dosis vaksin diberikan dengan jarak minimal 4 minggu. Vaksinasi pada kelompok usia ini sangat penting untuk mencegah komplikasi yang cenderung lebih parah pada orang dewasa.
Menghindari Kontak dengan Individu yang Terinfeksi
Virus Varicella-zoster sangat menular, terutama pada fase awal penyakit sebelum ruam muncul dan hingga semua lepuhan mengering. Menghindari kontak langsung dengan orang yang sedang sakit cacar air adalah langkah pencegahan penting, terutama bagi mereka yang belum divaksinasi atau belum pernah terinfeksi sebelumnya.
- Isolasi Penderita: Jika ada anggota keluarga atau teman yang terkena cacar air, penting untuk membatasi kontak fisik hingga mereka tidak lagi menular (semua lepuhan sudah mengering dan membentuk keropeng).
- Hindari Lingkungan Berisiko: Sebisa mungkin hindari berada di lingkungan di mana ada kasus cacar air yang aktif, seperti sekolah atau tempat penitipan anak, jika Anda atau anak Anda belum divaksinasi atau belum pernah terinfeksi.