Nafsu makan berkurang pada lansia adalah masalah umum yang sering diabaikan, padahal ini bisa berujung pada malnutrisi dan memperburuk kondisi kesehatan. Berbagai faktor seperti perubahan indra perasa, masalah pencernaan, atau efek samping obat bisa menjadi pemicu. Namun, ada banyak tips efektif untuk meningkatkan asupan gizi dan memastikan lansia tetap terpenuhi nutrisinya.
Pertama, sajikan makanan dalam porsi kecil namun sering. Daripada tiga kali makan besar yang mungkin terasa memberatkan, tawarkan enam hingga delapan porsi kecil sepanjang hari. Pendekatan ini dapat membuat makanan terlihat tidak terlalu mengintimidasi dan lebih mudah dikonsumsi saat nafsu makan berkurang.
Variasi dalam menu sangat penting. Coba sajikan makanan dengan warna, tekstur, dan rasa yang berbeda-beda untuk merangsang indra perasa dan penglihatan. Makanan yang menarik secara visual dan bervariasi cenderung lebih membangkitkan selera makan pada lansia.
Perkaya makanan dengan kalori dan nutrisi tambahan tanpa meningkatkan volume secara signifikan. Tambahkan minyak zaitun, mentega, keju parut, atau susu bubuk ke dalam sup, bubur, atau sayuran. Ini membantu memenuhi kebutuhan energi meskipun nafsu makan berkurang.
Jadikan waktu makan sebagai momen yang menyenangkan. Makan bersama keluarga atau teman dapat meningkatkan suasana hati dan membuat lansia lebih termotivasi untuk makan. Lingkungan yang tenang dan nyaman juga berkontribusi positif pada pengalaman makan mereka.
Perhatikan hidrasi. Pastikan lansia minum cukup air sepanjang hari, tetapi hindari minum terlalu banyak saat makan karena dapat membuat mereka merasa kenyang lebih cepat. Jus buah, sup, atau smoothie bisa menjadi pilihan untuk menambah asupan cairan dan nutrisi.
Konsultasikan dengan dokter atau ahli gizi. Mereka dapat membantu mengidentifikasi penyebab mendasar nafsu makan berkurang, seperti efek samping obat atau kondisi medis tertentu. Profesional juga bisa merekomendasikan suplemen gizi jika diperlukan untuk memenuhi kebutuhan nutrisi.
Jaga kebersihan mulut. Masalah gigi, gusi, atau mulut kering dapat membuat makan menjadi tidak nyaman. Pastikan lansia menjaga kebersihan gigi dan mulut, serta memeriksakan diri ke dokter gigi secara teratur. Ini adalah langkah kecil yang berdampak besar.